氰化物种类很多，多属剧毒物质。工业生活中接触氰化物的机会常见的有：电镀、金属的淬火、渗碳；从矿石中提炼贵重金属；化学工业中制造氰化物、草酸、活性染料；制造塑料、高级油漆、有机玻璃、人造羊毛、合成橡胶等。氰化氢为无色液体或气体，毒性作用迅速。

　　生产条件下氰化氢气体或其盐类（如氰化钾、氰化钠）的粉尘经呼吸道进入人体。人在短时间内吸入高浓度的氰化氢可立即呼吸停止而骤死。氰化物可抑制体内40多种酶，其中大多数酶的结构中都含有铁或铜，而细胞色素氧化酶对氰化物的作用最敏感。氰化物与该酶中的三价铁结合，并阻止它还原为二价铁。结果阻断了生物氧化过程中的电子传递，使组织细胞不能利用氧，而造成内窒息。

　　氰化物对女性生殖功能的影响尚缺乏资料。动物实验表明，氰化物可使胎鼠神经管、心脏、肢体发生畸形。车间空气中氰化氢的最高允许浓度为0.3mg/m3。

　　氰化物均可直接或间接造成缺氧，使孕妇急性中毒的危险性增加；同时，缺氧对胎儿可造成损伤。因此，妊娠期间不宜接触氰化物。